Łodzie AirBoat

Słyszałeś zapewne o AirBoat – czyli słynnych wodolotach na Florydzie.  Jeśli planujesz pierwszą podróż na Florydę i zastanawiasz się, czym jest airboat …dowiesz się o nim wszystkiego w tym artykule. 

Czym Jest Airboat?

Airboat to po prostu szerokokadłubowa łódź z płaskim dnem, napędzana gigantycznym silnikiem wentylatorowym (lub śmigłowym) zamontowanym z tyłu jednostki.

Te charakterystyczne pojazdy wodne są używane głównie na Florydzie, gdzie większość terenu stanowią rozlewiska wodne. Ponieważ są one bardzo płytkie (około 1 metra) nie mogą po nich poruszać się zwykłe łodzie napędzane silnikiem śrubowym. Natomiast AirBoats z racji zamontowanego na zewnątrz silnika doskonale radzą sobie na tych terenach. Dzięki płaskiemu dnu łódź AirBoat może bez problemu nawigować po obszarach z niskim lustrem wody dochodzącym nawet do kilku centymetrów.

Kluczowe cechy konstrukcji AirBoat

Płaskie dno – dzięki temu łódź ma minimalne zanurzenie, co pozwala na nawigację po bardzo płytkich wodach bez ryzyka utknięcia w mule lub roślinności.

Śmigło – które popycha powietrze do tyłu, zapewnia wysoki przepływ powietrza (tzw prop wash) dochodzący nawet do 240 km/h. Niektóre łodzie mogą rozwijać prędkości do 125 km/h

Silnik lotniczy lub samochodowy –  daje łodzi dużą moc i wysokie prędkości  ale generuje również wysoki hałas – stąd konieczność ochrony uszu (słuchawki) podczas jazdy.

Brak części podwodnych – żadne elementy mechaniczne nie znajdują się pod linią wody, co pozwala na płynne ślizganie się po powierzchni

Brak hamulców i biegu wstecznego – Airboat nie ma żadnych mechanicznych hamulców ani możliwości cofania; zatrzymuje się poprzez zmniejszenie mocy silnika lub skręt, co wymaga jednak wprawnego pilotażu.

PRZECZYTAJ GDZIE NA FLORYDZIE SĄ ALIGATORY

Jak Działa Airboat?

Zasada działania łodzi Air Boat jest zaskakująco prosta. Wprawiony w ruch silnik napędza znajdujący się z tyłu wentylator, co daje siłę napędową, która popycha łódź do przodu. Wspomniane wcześniej płaskie dno minimalizuje opór i zanurzenie. Tym samym łódź „ślizga się” po powierzchni wody a brak tradycyjnego silnika pod powierzchnią wody zapobiega zapychaniu się trawą czy mułem.

Kierowanie odbywa się za pomocą sterów (tzw. rudders) umieszczonych za śmigłem. Kierują one przepływem powietrza (podobnie jak stery samolotu) w lewo lub prawo. Śmigło jest zazwyczaj otoczone metalową siatką ochronną dla bezpieczeństwa.

…przystań AirBoats na Florydzie. pic.twitter.com/XdVs0YwMwD

— Interameryka 🧭🍊 (@interameryka) October 17, 2025

Dlaczego AirBoat są popularne na Florydzie

Łodzie Airboat (popularnie nazywane w Polsce Wodolotami) stały się ikoną Florydy. Wykorzystywane są głownie w rozległym ekosystemie rozlewisk Everglades – o powierzchni ponad 1,5 miliona akrów. Tereny Everglades są pełne płytkich wód, traw i mangrowych lasów. Te warunki uniemożliwiają wykorzystanie tradycyjnych łodzi. Wlatach 20.-40. XX wieku Airboaty zaczęły być wykorzystywane przez lokalnych myśliwych i rybaków, przez co stały się niezbędne do pracy w bagnach, a później ewoluowały w atrakcję turystyczną, odzwierciedlającą kulturę Florydy.

Dla turystów Wodoloty na Florydzie to adrenalina i doskonała zabawa. Oferują one ekscytującą i bezpieczną jazdę z prędkościami do 80 km/h, co przyciąga turystów szukających przygód. Ich wszechstronność (od turystyki po ratownictwo i monitoring zagrożonych gatunków zwierzaków) czyni je praktycznie wszechobecnymi.

Krótka historia Airboat

Pierwsza łódź airboat powstała w 1905 roku i żartobliwie nazwana została „The Ugly Duckling” (Brzydkie Kaczątko). To właśnie słynny Alexander Graham Bell ze swoim zespołem stworzył pierwszy prototyp wykorzystujący jako napęd śmigło lotnicze.

Oryginalny prototyp airboat:

• Ważył około 2500 funtów
• Osiągał maksymalną prędkość 4 mile na godzinę
• Był typem katamaranu z chłodzonym wodą silnikiem

W latach 50. XX wieku airboat’y stały się popularnym środkiem transportu w Everglades dzięki udoskonaleniom w:

• Mocy silników
• Konstrukcji kadłubów
• Technikach sterowania

W latach 80. George Bridges zaprojektował daszek przeciwsłoneczny montowany nad airboat’ami, co zwiększyło komfort pasażerów podczas gorących dni na Florydzie.

Airboat vs. tradycyjna łódź pontonowa

Wiele osób myli airboat z tradycyjną łodzią pontonową. Oto kluczowe różnice: